Начальная стадия кариеса (стадия пятна) не предполагает выраженной симптоматики: у ребенка не болят зубы, в поврежденной единице отсутствует дупло, нет запаха гниения изо рта. В некоторых случаях возможен легкий дискомфорт при употреблении кислой или сладкой пищи, но такой симптом мало кого настораживает. Единственное, на что родители могут обратить внимание на этой стадии заболевания, — нарушение эстетики, так как на зубе образуется так называемое меловое пятно. Но заметны пятна только на передних единицах.
Пятно может появиться в любой зоне зуба, но чаще всего диагностируется пришеечный очаг, который развивается под слоем бактериальных зубных отложений, и поэтому является невидимым для окружающих. Так что обнаружить патологический очаг (пятно) можно только в ходе планового стоматологического осмотра или в процессе профессиональной чистки.